玉皇大帝是統御三界十方、位階僅次於三清的至尊神明，祂的地位如同天界皇帝，那麼祂有兒子嗎？很多人聽過「玉皇太子」這個稱號，卻搞不清楚祂是誰，甚至有人以為哪吒、二郎神、三太子都是玉皇的孩子。究竟玉皇大帝唯一的兒子是誰？這篇文章帶你釐清真相。
玉皇大帝有兒子嗎？
在民間信仰與部分道教系統中，確實有「玉皇太子」這位神祇的存在。顧名思義，「太子」即天帝的兒子，也有的稱為「四太子」、「玉皇四太子」。
玉皇太子是玉皇大帝的兒子，也是天界未來的繼承人之一，職掌除惡、鎮邪、保民等職責。但需要注意的是，道教經典對其記載不多，反而在台灣、閩南地區的民間信仰與鸞堂系統中流傳更廣。
玉皇太子是誰？
根據台南玉皇宮早期祭祀系統，「玉皇四太子」是最早的主祀神，後來才擴展為奉祀玉皇上帝本尊。因此，四太子在台灣被視為「玉皇之子」的具象神明，擁有驅邪伏魔的神力，形象多為身穿紅袍、英挺勇武。
有些信仰系統稱祂為「中壇元帥」，與中壇元帥哪吒並非同一神明，須注意區別。
哪吒是玉皇的兒子嗎？
在《封神演義》與《西遊記》等神魔小說中，哪吒是李靖之子，為天庭中重要戰將之一，被封為「三太子」或「太子元帥」。
哪吒雖受玉皇任命，卻非玉皇之子。他的定位是玉皇麾下的忠臣神將，與玉皇血緣無關。民間因為「太子」一詞容易混淆，導致部分人誤認為哪吒是玉皇的兒子。
玉皇太子在台灣的信仰現況
目前全台僅存以「玉皇太子」為主神的廟宇不多，但仍有部分信仰團體祭拜。台南的玉皇宮早期正是供奉玉皇四太子，是少數以太子為主祀的道教信仰核心之一。後來玉皇信仰升格，也逐漸改奉玉皇本尊。
總結：玉皇大帝唯一的兒子是「玉皇太子」
玉皇大帝的兒子在正統道教典籍中紀錄不多，但在台灣與閩南民間信仰中，「玉皇太子」、「玉皇四太子」被認為是祂唯一的兒子，負責執行天庭任務、保民護道。雖與哪吒、二郎神等「太子」神明名稱相近，但實際上完全不同。
認識玉皇太子的真正身分，有助於釐清天庭神譜的定位，也更能理解台灣在地信仰的獨特面貌。
