七爺八爺，也就是謝范將軍，在台灣、福建、東南亞地區信仰中，是極具代表性的陰間神將。許多人知道他們是黑白無常，但卻不清楚他們實際在陰陽兩界中扮演什麼樣的角色。以下將帶你深入了解他們的五大職責核心。
1. 拘捕亡魂與惡鬼
七爺八爺最為人熟知的職責就是「捉鬼押魂」。他們是陰間的執法者，負責在陽世抓捕亡魂、遊蕩鬼魅，特別是那些生前作惡多端、不願前往地府的靈體。他們手持火籤、羽扇、虎牌與鎖鏈，象徵正義與制裁。
2. 陪同神明出巡、維持秩序
在神明遶境或香科出巡時，七爺八爺常擔任陣頭開路先鋒，象徵驅邪避煞。他們的形象高大威猛、服飾嚴整，是整場儀式中最吸睛的角色之一，也擔當維持「靈界秩序」的象徵角色。
3. 協助城隍爺、王爺等審案
七爺八爺屬於司法神明的左右部將，像是城隍爺、東嶽大帝、代天巡狩千歲等，他們協助押解亡魂、將其帶至審判處接受審訊。這個角色與古代「皂隸」相似，是神明手中的執法單位。
4. 陽間守護者與解厄者
許多信徒會向七爺八爺祈求轉運、化煞、解厄，因他們擁有陽間行動的執法權。尤其在犯小人、官司纏身、陰氣干擾等情況，信徒會點燈、拜將軍，請求平安順遂。
5. 教化與賞善罰惡象徵
七爺八爺名字中所隱含的意義——「謝必安」與「范無救」，就象徵著勸人行善、警惕為惡。他們的形象不只是捉鬼，更提醒人們正直、守信、守法的重要性，是道教中非常有教育功能的神祇。
總結來說，七爺八爺的職責不僅限於抓鬼，更跨足陰陽兩界，既是地府警察，也是遶境守護神，甚至是道德化身。他們的存在，不只是陰森的黑白無常，更是信仰中正義與秩序的守護者。
