自治區與特別行政區有什麼差別？一次看懂制度與主權關係

「自治區」是中國憲法規定的一種民族區域自治形式，屬於省級行政區劃的一種。設立目的為保障少數民族的自治權利，讓他們在保持國家統一的前提下，擁有一定程度的自主管理權限。現今的自治區包括：新疆維吾爾自治區、西藏自治區、內蒙古自治區、寧夏回族自治區與廣西壯族自治區。

什麼是「特別行政區」？制度與法源依據

「特別行政區」則是根據中國憲法及《基本法》授權，在「一國兩制」原則下享有高度自治權的地區，主要是因應歷史原因（如殖民統治）所保留的特別制度。現行僅有香港與澳門兩個特別行政區，皆有自己獨立的法律、稅制與出入境政策。

自治區與特別行政區的主要差別

法律與制度上，誰更自主？

在自主性方面，特別行政區擁有比自治區更高的實質自治權。自治區雖可成立「自治政府」，但仍須依中央法律行事，並接受全國人大與國務院的監督。而特別行政區則可根據《基本法》制定地方法律、實行獨立司法體系與財政制度，只需在外交與國防等少數領域服從中央。

常見混淆：自治區≠獨立

需要特別注意的是，無論是自治區還是特別行政區，都屬於中華人民共和國主權範圍之內，並非「獨立國家」或「主權地區」。它們的自治權限來自中央政府的授權與法律設計，屬於國家統一架構中的制度安排。

結語：看懂制度，理解中國行政架構

了解自治區與特別行政區的差異，有助於理解中國行政區劃的複雜性與制度彈性。無論是民族自治或歷史制度延續，都是國家在「統一中求多元」的重要設計。日後若看到「特區」、「自治區」的新聞，也能有更清楚的理解與判斷。